新今宮のいたるところで、ほうきでの掃き掃除や、不法投棄されたごみをリアカーに次々と積み込んでいく高齢者たちの姿を目にする。これは、西成区でホームレス支援に取り組むNPO法人「釜ヶ崎支援機構」が大阪府市からの委託を受け実施している特別清掃（特掃）の様子だ。日々行われる特掃のおかげで、街がとてもきれいになっている。

特掃では、新今宮エリアを中心に、大阪市内および府下の施設や道路などの除草・清掃や、保育所の遊具のペンキ塗りなどの作業も実施。野宿を余儀なくされる高齢労働者に、働いて収入を得られる就労機会と、生きがいの場を提供している。働くことで社会参加し、健康的で人間的な生活が送れるという考えのもと、登録者の健康診断も行われる。毎朝血圧を測る習慣がついた登録者もいて、健康管理の意識も向上しているという。